Почти человек. Как открытие Homo naledi изменило нашу историю Ли Бергер, Джон Хокс

У 2013 році два дослідники печер показали Лі Бергер фотографії з південноафриканської печери. Вона була посипана кістками, які явно належали не сучасній людині. Прохід у цю печеру був дуже вузький: Бергерові довелося звернутися із закликом про допомогу в Мережу — на незвичайне повідомлення відгукнулися десятки людей, досить худих, щоб пролізти в цю печеру і допомогти вченому здобути цінний матеріал. Команда ентузіастів, яких Бергер називав «підземними космонавтами», допомогла зробити відкриття всього його життя — знайти безліч кісток та понад 15 скелетів, яким приблизно 2 мільйони років. Команда Бергера відкрив новий вигляд, який назвали Homo naledi.

Печера з найбагатшими покладами кісток гомінід поставила перед вченими багато запитань:

• коли виник цей вид - до, під час або після розвитку Homo Sapiens?
• чому в печері немає нічого, окрім останків цих людей?
• Чи ховали вони своїх мерців?
• якщо так, то вони мали певний рівень самосвідомості, вони усвідомлювали свою смертність. А це характеристика, властива нам, людям. Чи населяв Землю настільки ж розумний вигляд, як і ми, до нас чи одночасно з нами?

У своїй захоплюючій книзі Лі Бергер не лише обговорює ці питання, а й ділиться історією великого відкриття.